Suriye Dışişleri Bakanlığı yaptığı açıklamada, Şam’ın “kendi topraklarında herhangi bir Amerikan vatandaşını kaçırdığını veya elinde tuttuğunu” reddettiğini söyledi.

Açıklamada, “ABD, geçen hafta ABD başkanı ve dışişleri bakanı tarafından Suriye’ye karşı eski ABD Deniz Kuvvetleri Komutanı Austin Tice dahil Amerikan vatandaşlarını kaçırdığı veya gözaltına aldığına dair asılsız suçlamalar içeren yanıltıcı ve mantıksız açıklamalar yayınladı” denildi.

Biden’ın geçen haftaki yorumları, Beyaz Saray tarafından, Tice’nin Suriye’de uzun süren çatışmayı kapsayan kaçırılmasının 10. yıldönümü münasebetiyle yayınlanan bir bildiride geldi. Biden’ın sözleri şimdiye kadar ABD’nin Tice’in Başkan Beşar Esad hükümeti tarafından tutulduğundan emin olduğunun en açık göstergesiydi.

Tice, 31. doğum gününden kısa bir süre sonra 14 Ağustos 2012’de başkent Şam’ın batısında tartışmalı bir bölgede bir kontrol noktasında kayboldu. Bir ay sonra yayınlanan bir videoda, gözleri bağlı ve silahlı adamlar tarafından “Ah, İsa” dediği görülüyordu. O zamandan beri kendisinden haber alınamadı.

Tice, Suriye’de kaybolan iki Amerikalıdan biri. Diğeri ise 2017 yılında Suriye’de kaybolan Virginia’lı psikolog Majd Kamalmaz.