Hayatın başlangıcı hâlâ büyük bir muamma olsa da dinozorların yok oluşu da benzer bir sırrı içerisinde barındırıyor. Dinozorların yok oluşuna ilişkin tezlerden biri, dünyaya 66 milyon yıl önce çarpan göktaşının yarattığı sonuçlar nedeniyle dinozorların hayatta kalmayı başaramaması. Bununla birlikte bazı bilim insanları, göktaşı çarpmasının yalnızca kaçınılmaz olanı hızlandırdığını düşünüyor.

2016 yılında yapılan bir araştırma, dinozorların dünyamıza göktaşı çarpmadan on milyonlarca yıl önce kayda değer sayılarda öldüğünü ortaya koyuyordu. 2019 yılında yayınlanan bir araştırmaya göreyse, göktaşının çarptığı mezozoik dönemin sonunda dahi dinozorların soyu tükenme eğilimi göstermiyordu. Yakın zamanda bulunan bir fosil bu tartışmayı alevlendireceğe benziyor.

ABD'nin New Mexico eyaletindeki San Juan Havzasında bulunan 67 milyon yıllık etçil ve tüylü dinozor fosili, 20 kemikten oluşuyor. Velociraptor türünün 'kuzeni' olduğu belirtilen bu fosile, bölgedeki Navajo yerlilerinden yola çıkılarak 'Dineobellator notohesperus' adı verildi.

Kuzeni gibi yüksek hızlara çıkabildiği tahmin edilen bu yeni dinozorun 67 milyon yıllık olması, iki ayaklı etçil dinozorların 66 milyon yıl önceki göktaşı felaketinin öncesinde gayet sağlam olduğunu gösteriyor. Eğer hesaplamalar ve araştırma doğruysa, göktaşı felaketinden önce dinozorların soyunun tükenmekte olduğu yönündeki bilimsel görüşe bir darbe daha vurulmuş olacak.