Norveç'in Trondheim kentinde düzenlenen Uluslararası Starmus Bilim Festivali'nde konuşan İngiliz fizikçi Stephen Hawking, dünyanın eninde sonunda asteroid yağmuruna tutularak yok olacağını söyledi ve yaşanabilir yeni gezegenler keşfetmenin aciliyetini vurguladı. Sputnik'in haberine göre "Bu bilim kurgu değil, bunu fizik kanunları ve olasılık teorisi söylüyor" diyen Hawking 'kalmanın yok olma riskini göz almak' anlamına geleceğini söyledi.

"Uzaya çıkmak ve burada yayılmak, insanlığın geleceğini tamamen değiştirebilir. Bu, bir geleceğimiz olup olmadığının da cevabını verecektir" diyen Hawking konuşmasına şöyle devam etti: "Şüphe yok ki yeni bir uzay çağının eşiğinde duruyoruz. İnsan kolonileri ve gezegenler arası seyahat artık bilim kurgudan ibaret değil ve pekala bilimsel bir gerçeklik olarak görülebilir."

Uzayda kurulabilecek ilk kolonilerin adresi olarak Ay ve Mars'ı işaret eden Hawking, bununla birlikte Güneş Sistemi'nin dışında yer alan Alpha Cenaturi yıldız sistemi gibi sistemlerin de gözardı edilmemesi gerektiğini belirtti.

Günümüzde insanların galaksiler arası seyahat etmesini sağlayacak ışık yılı hızında gidebilen uzay gemileri olmadığını belirten Hawking, bunun için çalışmalar yapılmasının gereğine işaret etti ve Rus milyoner Yuri Milner'ın 'Breakthrough Start Shot' (Yıldızlararası Seyehat Projesi) projesini örnek gösterdi. Hawking salondakilere seslenerek projenin başarılı olması halinde bir çok kişinin, Alpha Cenaturi'den gelen haberleri almaya ömrünün yeteceğini söyledi.

​Söz konusu proje kapsamında Dünya'ya 4.37 ışık yılı uzaklıkta bulunan Alpha Centauri'ye kameralı çipler gönderilmeye çalılıyor. Işık hızının yüzde yirmisine ulaşacak olan lazer ışınlarıyla iletilmesi planlanan çiplerin yirmi yıl içinde Alpha Cenaturi'ye ulaşacağı öngörülüyor.