Kongre tarafından onaylanması halinde ülkenin ilk Afro-Amerikalı Savunma Bakanı olacak Austin (67) Senato’nun Silahlı Kuvvetler Komitesi’nde katıldığı onay oturumunda senatörlerin sorularını yanıtladı.

Austin, “Irkçılık veya aşırıcılığa işaret edebilecek davranışlar açısından son zamanlarda ordu saflarında tanık olduğumuz faaliyetler kabul edilemez. Saflarımızı ırkçı ve aşırılık yanlılarından kurtarmak için elimden gelen her şeyi yapacağım. Savunma Bakanlığı’nın misyonu ABD’yi düşmanlarımızdan korumaktır, ancak bu düşmanlardan bazıları saflarımızda saklanırsa bunu yapamayız” dedi.

ABD’nin karşı karşıya olduğu ana tehditlerle ilgili bir soruya yanıt olarak yeni tip koronavirüs (Kovid-19) salgınından bahseden Austin, ülkede 400 binden fazla kişinin bu nedenle hayatını kaybettiğini söyleyerek, Pentagon’un hastalıkla mücadele için daha fazlasını yapabileceğini belirtti.

Çin’in en zor ve karmaşık sorun olduğunu dile getiren Austin, ABD’nin Çin’i askeri olarak caydırmak istediğini, ancak ekonomik olarak işbirliği yapmak istediğini vurguladı.

Austin, Joe Biden’in İran ile diyaloğa devam etmek istediğine değinilmesi üzerine İran’ın hala bölge istikrarını bozan bir aktör olduğunun altını çizerek, rejimin nükleer silaha sahip olmasının tehlikeli olacağını ifade etti.

Afganistan’dan çekilmeyi desteklediğini söyleyen Austin, “Bu savaşın müzakerelere sayalı bir çözümle sona ermesini görmek isterim. Afganistan’ın ABD’ye tehdit olmayacağı bir geleceğinin olmasını isterim. Bu nedenle odağımız biraz terörle mücadeleye yönelik olmalıdır diye düşünüyorum” dedi.